Ver voor deze (anti-)climax, ergens na de bekendmaking van het vertrek van Marco van den Berg heb ik eens een voorspelling gedaan, de sky was toen nog de limit en geen team kon Groningen verslaan, zelfs Leiden niet. Mijn voorspelling was toen dat Groningen Leiden zou treffen in de finale van de play-offs en dat Groningen alle play-offs wedstrijden nodig zou hebben, daarna zou één van de twee kampioen worden.

Het is uiteindelijk jammer om te zien dat deze voorspelling volledig is uitgekomen, volgend jaar moet ik me er toch maar eens aan wagen om ook de winnaar te durfen voorspellen dat scheelt me heel wat jaren van m’n leven want wat was het spannend..!

In deze laatste wedstrijd (en eigenlijk in de gehele serie) werd goed duidelijk waarom Leiden en Groningen met een klein verschil op plaats één en twee zijn geëindigd. Wanneer de kampioensbeker na 40 minuten in tweeën was gezaagd zou iedereen hier vrede mee hebben. Gelukkig moet er altijd een winnaar zijn en daarom ging de wedstrijd nog 15 minuten langer door, uiteindelijk was het Leiden wat met het minime verschil van 1 punt de titel wist te pakken.

Uiteindelijk kan ik als Groninger alleen maar zeggen dat Leiden terecht kampioen is geworden, Groningen zat er dichtbij, maar daar hebben we helemaal niets aan. Toen het seizoen werd aangekondigd als “The Year Of Donar” had iedereen hoge verwachtingen maar ondanks hele goede prestaties (o.a. de bekerwinst en het behalen van de finale van de play-offs) valt het seizoen uiteindelijk toch tegen. Voorafgaand aan het seizoen waren de verwachtingen wellicht te hoog.

Als laatste zou ik nog één of meerdere alinea’s kunnen wijden aan het feit dat we trots kunnen en moeten zijn op het team maar dat deel sla ik voor de verandering eens over. Ik zit namelijk al het gehele seizoen met een bepaalde irritatie, eigenlijk al sinds de dag dat ik basketball volg.

Toeters

Sommige supporters menen dat het sfeerverhogend is wanneer zij (de gehele wedstrijd) op/met een toeter lopen te blazen. Tijdens de bekerfinale in Almere en tijdens de wedstrijd van gister in Martiniplaza ergerde ik me hier echt verschrikkelijk aan, helemaal aangezien sommige supporters met de meest geavanceerde toeters aan komen zetten.

Ik heb helemaal niets tegen verschrikkelijk veel lawaai, maar als dit “sfeerverhogende”-lawaai van toeters moet komen is er iets niet helemaal goed. Ik hoop echt dat deze toeter-supporters dit ook eens inzien zodat we allemaal naar een mooi sfeervol potje basketball kunnen kijken, laat de toeters voortaan gewoon lekker thuis dan hoeft er ook geen verbod te komen op deze sfeerverlagende decibel producerende objecten. Toeters kunnen sfeer maken, maar dan wel in de prullenbak.

Lange zomer

Er staat nu een lange basketball-loze zomer op ons te wachten, volgende week zal er veel duidelijk worden over het team wat komend seizoen de beker en de titel moet gaan pakken en vrijdag weten we eindelijk welke coach dit zal gaan doen.

Als laatste wil ik (met pijn in m’n hart) de Leidenaren feliciteren met het behalen van de titel en de Donar-spelers bedanken voor dit seizoen. Volgend seizoen is het kampioenschap weer voor ons!

Het resultaat mag er zeker wezen alleen ben ik zelf niet helemaal tevreden over de belichting van het veld. Om onderbelichting tegen te gaan tijdens de time-outs zijn de wedstrijdbeelden nu namelijk overbelicht, maar dat mag de pret niet drukken.

Van te voren zou je denken dat een team wat zo ongeveer in zijn geheel bij elkaar blijft geen opbouw meer nodig heeft maar niets is minder waar, na een welverdiende vakantie zie je dat er weldegelijk weer wat opgebouwd moet worden en dat vooral het opstarten na een kampioenschap niet al te soepel gaat.

Zo nu en dan zie je in bepaalde acties weer het kampioensteam van vorig jaar terug, maar in het geheel lijkt het nog nergens op. Of dit komt door de druk die op het team rust of bijvoorbeeld de nieuwe driepuntslijn, het zal allemaal een rol spelen.

Dat het nog niet loopt dat is duidelijk, maar desondanks heb ik nog veel vertrouwen in dit seizoen. Aan de schotpercentages zal gewerkt moeten worden want die zijn tot nu toe dramatisch, van een kampioensteam mag je toch wel verwachten dat op z’n minst de vrije worpen geraakt worden.

Eurocup

Van de Dutch Basketball League nu nog even de Eurocup waarin de Flames dit seizoen gaan uitkomen, de loting is donderdag. De Flames hebben nog ongeveer een maand om op het gewenste niveau te komen, anders vrees ik dat overwinteren in Europa er niet in zit.

GasTerra Flames – Unics Kazan

Vanavond hebben de Flames voor het eerst gespeeld in de voorronde van de Euroleague. Unics Kazan was de eerste tegenstander, er werd verloren met 72-84. Ondanks het verlies toonde deze wedstrijd mij in ieder geval veel goeds, er kon aardig worden mee gebasketbald en dat is toch wel een goed teken.

Vrijdag is de return, de kans dat de Flames winnen (en dan ook nog eens met meer dan 12 punten) is natuurlijk miniem, maar er is natuurlijk altijd een stunt mogelijk.

Voorbeschouwing

Wedstrijdverslag

Het is altijd mooi wanneer er veel media-aandacht is voor het basketball, vaak valt de NOS heel erg tegen op dat gebied maar aanstaande dinsdag kan het niet op. In de vroege sportuitzending op Nederland 1 wordt namelijk een voorbeschouwing en een samenvatting van de laatste oefenwedstrijd tegen Oldenburg uitgezonden. ‘s avonds in Nieuwsuur op Nederland 2 de samenvatting van het duel.

Nog genoeg kaarten beschikbaar

Het blijft jammer en onbegrijpelijk, maar veel bezoekers met een seizoenskaart haken vaak af zodra er een extra kaartje moet worden gekocht voor Europese topduels die je niet wil missen. De kans is daarom groot dat er minder publiek zal zitten dan wanneer de Flames een saaie wedstrijd tegen Rotterdam zouden spelen. Ik hoop dat de Flames weten te stunten zodat alle thuisblijvers de volgende keer wel aanwezig zijn.

Mogelijk een stunt

Toen ik in de zomer naar de loting van de Euroleague zat te kijken was ik behoorlijk teleurgesteld, het zal namelijk moeilijk worden, heel moeilijk. Daartegenover staat dan wel dat het waarschijnlijk topwedstrijden zullen worden.

Gedurende de oefenwedstrijden heb ik steeds meer vertrouwen in de ploeg gekregen, misschien zit er wel een stunt in, dit team lijkt namelijk tot alles in staat. We gaan het morgen allemaal zien, om 19:30 in Martiniplaza. Koop nog snel een kraatje via de GasTerra Flames site!

Kwartfinale (Weert)

Ik zat er toch wel mee dat ik op donderdag 22 april om half acht niet in Martiniplaza, maar in een restaurant in Berlijn zat. De eerste wedstrijd heb ik moeten missen, gelukkig kon ik wel gewoon de tussenstanden ontvangen per sms. Uiteindelijk zat ik bijzonder blij in de metro van Berlijn toen ik hoorde dat de Flames de eerste wedstrijd met veel overtuiging gewonnen hadden.

Toen ik even later ook nog hoorde dat Eiffeltowers (opvallend) verloren had van Leeuwarden kon mijn dag niet meer stuk, uiteindelijk bleek het niet aanwezig zijn toch niet zo erg te zijn, al had ik het wel leuk gevonden.

Twee dagen later zat ik half brak achter m’n Mac om de tweede wedstrijd tegen Weert thuis te volgen. Veel kan ik me er niet meer van herinneren, maar ik weet nog dat ze gewonnen hebben, daar gaat het uiteindelijk om. Een week later zou de halve finale tegen Leiden pas beginnen, die week bleek later de laatste rustige week te zijn (qua basketball-stress).

[youtube yeeQMHHB0E4 600 366]

Halve finale (Leiden)

Toen bekend werd dat Leiden de volgende tegenstander zou zijn heb ik vaak terug gedacht aan de verloren halve finale van de beker, die werd verloren van Leiden. Het beloofde bij voorbaat al een spannende serie te gaan worden. Na een week wachten (en een reisje naar Denemarken verder) zat ik uiteindelijk op 1 mei alweer niet in Martiniplaza, maar in een vakantiehuis in Denemarken.

RTV Noord en Oog Radio waren die zaterdag nog niet in staat om live bij de wedstrijd aanwezig te zijn en daarom was ik aangewezen op Cybersports en een Leids radiostation, een station wat ik na deze zaterdag nooit meer zal beluisteren. In een abnormaal spannende wedstrijd hoorde ik namelijk niets anders dan feestende supporters op dat station, het waren alleen de verkeerde supporters, Donar verloor de eerste wedstrijd…

Toen ik op twee mei wakker werd had ik een vaag gevoel, namelijk het gevoel dat we (teleurstellend) uitgeschakeld waren en het landskampioenschap verkeken was. Toen het uiteindelijk aan het einde van de dag tot me doordrong dat we nog een kans hadden maakte dit gevoel plaats voor blijdschap, “nu staan ze weer op scherp”.

Of ze nou echt op scherp stonden weet ik niet, maar er werd in ieder geval (na een spannende slotfase) gewonnen, dit alles kreeg ik mee via Cybersports (wat half werkte) en RTV Noord, waarop eigenlijk meer FC Groningen – Utrecht was te horen, maar alles beter dan feestende Leidenaren.

De zaterdag daarop werd in Martiniplaza de derde wedstrijd gespeeld, waar ik gelukkig bij kon zijn. De wedstrijd was er één die niet veel verschilde van de wedstrijden die voorafgingen, het was bloedstollend spannend tot aan het einde, gelukkig werd er uiteindelijk gewonnen. De stand kwam daarmee op 2-1 voor Donar!

Eigenlijk was het al de hele serie zo, maar helemaal na deze wedstrijd kon ik eigenlijk niets anders meer denken dan “Donar! Donar!”, m’n productiviteit kwam dat niet ten goede. Voor Leiden was het de dinsdag daarna alles of niets, dat in combinatie met de Flames die slecht tegen spanning kunnen resulteerde in wederom een spannende wedstrijd waarin een voorsprong van 17 punten(!) werd weggegeven en uiteindelijk nipt verloren werd.

De 48 uur daarna (tot de beslissingswedstrijd) waren vol adrenaline, met het verlies in de halve finale van de Beker nog in het achterhoofd bestempelde ik ons eigenlijk kansloos. Maar na een wedstrijd met wederom een ultra spannend einde barste er uiteindelijk feest los in Martiniplaza, even voelde het alsof we landskampioen waren, maar de taak bleek nog niet geklaard.

[youtube ONADQvO7Ysg 600 366]

Finale (Bergen op Zoom)

Al tijdens de serie tegen Leiden waren beide supporters-legioenen het erover eens dat de winnaar van deze serie ook de landskampioen zou gaan worden, de eerste wedstrijd, die nog geen 48 uur later wederom in Martiniplaza begon bevestigde die gedachte, Bergen op Zoom werd weggespeeld en het leek zowaar weer een wedstrijd zoals we die gewend waren in de competitie.

De wedstrijd die de dinsdag daarop volgde liet echter zien dat Bergen op Zoom alles behalve kansloos was tegen Groningen, ook al werd er na een spannende slotfase wel verloren door de Bergenaren. Mede doordat Giants liet zien dat ze steeds beter begonnen te spelen nam de basketball-stress weer wat toe, voor zover het nog niet het geval was werd er nu echt van wedstrijd naar wedstrijd geleefd andere dingen moesten maar even wachten.

De donderdag daarna wist iedereen dat er gewonnen moest worden door Donar, mocht dat niet gebeuren, dan zou de kans groot zijn dat Bergen op Zoom daarna gelijk zou maken en het waanzinnig spannend zou worden. De spelers van de Flames wisten dat ook, want ondanks een achterstand stond er aan het einde van de wedstrijd toch een stand op de borden die in het voordeel van de Flames was.

Door deze winst kwam de stand in de serie op 3-0, een match-point dus. Uit in Bergen op Zoom kon het zaterdag afgemaakt worden, ondanks dat er velen waren die hoopten dat ze zouden verliezen, zodat het in eigen huis afgemaakt kon worden hoopte ik dat ze zouden winnen, ik wou er liever niet over nadenken wat er zou gebeuren als Bergen op Zoom zou winnen, want de Flames kunnen helaas niet zo goed met druk omgaan.

De wedstrijd was dankzij RTV Noord live te volgen via de TV, en eigenlijk zag het er vanaf het begin al uit dat het de verkeerde kant op zou gaan voor Donar, ondanks de nipte winst uiteindelijk had Bergen op Zoom verdient gewonnen.

De dinsdag erna kon dit pracht seizoen in eigen huis afgemaakt worden, Martiniplaza was binnen een half uur uitverkocht en iedereen had er vertrouwen in, maar toch denk je in je achterhoofd altijd wel even “wat als…”, helemaal als er drie dagen tussen de wedstrijden zit spookt dat vaak door je hoofd. Na drie helse dagen van wachten was het uiteindelijk zover, en we weten allemaal hoe het eindigde..!

Volgend seizoen in Europa!

Op het moment van schrijven is het nog 75 dagen, 14 uren, 43 minuten en 47 seconden tot de eerste training van het seizoen 2010/2011, het gaat een lange zomer worden waar ongetwijfeld nog vaak word teruggedacht aan dit fantastische seizoen. Ook kan het dromen over het volgende seizoen beginnen… Landskampioen, Beker & Europees succes! Naast alle vreugde is er ook een mindere kant aan deze zomer, het gaat namelijk met veel clubs niet goed, dus het is afwachten welke teams er volgend seizoen nog staan. Laat ik het er maar op houden dat het een spannende zomer gaat worden, tot volgend seizoen!

Om het aantal wedstrijden wat hierdoor verdwijnt enigszins te compenseren is de eerste ronden van de play offs vanaf volgend jaar een best of 5 serie in plaats van best of 3. Aan de opzet van het bekertoernooi verandert voorlopig niets, daar moet eerst beraad over worden gevoerd met de bond.