Kwartfinale (Weert)

Ik zat er toch wel mee dat ik op donderdag 22 april om half acht niet in Martiniplaza, maar in een restaurant in Berlijn zat. De eerste wedstrijd heb ik moeten missen, gelukkig kon ik wel gewoon de tussenstanden ontvangen per sms. Uiteindelijk zat ik bijzonder blij in de metro van Berlijn toen ik hoorde dat de Flames de eerste wedstrijd met veel overtuiging gewonnen hadden.

Toen ik even later ook nog hoorde dat Eiffeltowers (opvallend) verloren had van Leeuwarden kon mijn dag niet meer stuk, uiteindelijk bleek het niet aanwezig zijn toch niet zo erg te zijn, al had ik het wel leuk gevonden.

Twee dagen later zat ik half brak achter m’n Mac om de tweede wedstrijd tegen Weert thuis te volgen. Veel kan ik me er niet meer van herinneren, maar ik weet nog dat ze gewonnen hebben, daar gaat het uiteindelijk om. Een week later zou de halve finale tegen Leiden pas beginnen, die week bleek later de laatste rustige week te zijn (qua basketball-stress).

[youtube yeeQMHHB0E4 600 366]

Halve finale (Leiden)

Toen bekend werd dat Leiden de volgende tegenstander zou zijn heb ik vaak terug gedacht aan de verloren halve finale van de beker, die werd verloren van Leiden. Het beloofde bij voorbaat al een spannende serie te gaan worden. Na een week wachten (en een reisje naar Denemarken verder) zat ik uiteindelijk op 1 mei alweer niet in Martiniplaza, maar in een vakantiehuis in Denemarken.

RTV Noord en Oog Radio waren die zaterdag nog niet in staat om live bij de wedstrijd aanwezig te zijn en daarom was ik aangewezen op Cybersports en een Leids radiostation, een station wat ik na deze zaterdag nooit meer zal beluisteren. In een abnormaal spannende wedstrijd hoorde ik namelijk niets anders dan feestende supporters op dat station, het waren alleen de verkeerde supporters, Donar verloor de eerste wedstrijd…

Toen ik op twee mei wakker werd had ik een vaag gevoel, namelijk het gevoel dat we (teleurstellend) uitgeschakeld waren en het landskampioenschap verkeken was. Toen het uiteindelijk aan het einde van de dag tot me doordrong dat we nog een kans hadden maakte dit gevoel plaats voor blijdschap, “nu staan ze weer op scherp”.

Of ze nou echt op scherp stonden weet ik niet, maar er werd in ieder geval (na een spannende slotfase) gewonnen, dit alles kreeg ik mee via Cybersports (wat half werkte) en RTV Noord, waarop eigenlijk meer FC Groningen – Utrecht was te horen, maar alles beter dan feestende Leidenaren.

De zaterdag daarop werd in Martiniplaza de derde wedstrijd gespeeld, waar ik gelukkig bij kon zijn. De wedstrijd was er één die niet veel verschilde van de wedstrijden die voorafgingen, het was bloedstollend spannend tot aan het einde, gelukkig werd er uiteindelijk gewonnen. De stand kwam daarmee op 2-1 voor Donar!

Eigenlijk was het al de hele serie zo, maar helemaal na deze wedstrijd kon ik eigenlijk niets anders meer denken dan “Donar! Donar!”, m’n productiviteit kwam dat niet ten goede. Voor Leiden was het de dinsdag daarna alles of niets, dat in combinatie met de Flames die slecht tegen spanning kunnen resulteerde in wederom een spannende wedstrijd waarin een voorsprong van 17 punten(!) werd weggegeven en uiteindelijk nipt verloren werd.

De 48 uur daarna (tot de beslissingswedstrijd) waren vol adrenaline, met het verlies in de halve finale van de Beker nog in het achterhoofd bestempelde ik ons eigenlijk kansloos. Maar na een wedstrijd met wederom een ultra spannend einde barste er uiteindelijk feest los in Martiniplaza, even voelde het alsof we landskampioen waren, maar de taak bleek nog niet geklaard.

[youtube ONADQvO7Ysg 600 366]

Finale (Bergen op Zoom)

Al tijdens de serie tegen Leiden waren beide supporters-legioenen het erover eens dat de winnaar van deze serie ook de landskampioen zou gaan worden, de eerste wedstrijd, die nog geen 48 uur later wederom in Martiniplaza begon bevestigde die gedachte, Bergen op Zoom werd weggespeeld en het leek zowaar weer een wedstrijd zoals we die gewend waren in de competitie.

De wedstrijd die de dinsdag daarop volgde liet echter zien dat Bergen op Zoom alles behalve kansloos was tegen Groningen, ook al werd er na een spannende slotfase wel verloren door de Bergenaren. Mede doordat Giants liet zien dat ze steeds beter begonnen te spelen nam de basketball-stress weer wat toe, voor zover het nog niet het geval was werd er nu echt van wedstrijd naar wedstrijd geleefd andere dingen moesten maar even wachten.

De donderdag daarna wist iedereen dat er gewonnen moest worden door Donar, mocht dat niet gebeuren, dan zou de kans groot zijn dat Bergen op Zoom daarna gelijk zou maken en het waanzinnig spannend zou worden. De spelers van de Flames wisten dat ook, want ondanks een achterstand stond er aan het einde van de wedstrijd toch een stand op de borden die in het voordeel van de Flames was.

Door deze winst kwam de stand in de serie op 3-0, een match-point dus. Uit in Bergen op Zoom kon het zaterdag afgemaakt worden, ondanks dat er velen waren die hoopten dat ze zouden verliezen, zodat het in eigen huis afgemaakt kon worden hoopte ik dat ze zouden winnen, ik wou er liever niet over nadenken wat er zou gebeuren als Bergen op Zoom zou winnen, want de Flames kunnen helaas niet zo goed met druk omgaan.

De wedstrijd was dankzij RTV Noord live te volgen via de TV, en eigenlijk zag het er vanaf het begin al uit dat het de verkeerde kant op zou gaan voor Donar, ondanks de nipte winst uiteindelijk had Bergen op Zoom verdient gewonnen.

De dinsdag erna kon dit pracht seizoen in eigen huis afgemaakt worden, Martiniplaza was binnen een half uur uitverkocht en iedereen had er vertrouwen in, maar toch denk je in je achterhoofd altijd wel even “wat als…”, helemaal als er drie dagen tussen de wedstrijden zit spookt dat vaak door je hoofd. Na drie helse dagen van wachten was het uiteindelijk zover, en we weten allemaal hoe het eindigde..!

Volgend seizoen in Europa!

Op het moment van schrijven is het nog 75 dagen, 14 uren, 43 minuten en 47 seconden tot de eerste training van het seizoen 2010/2011, het gaat een lange zomer worden waar ongetwijfeld nog vaak word teruggedacht aan dit fantastische seizoen. Ook kan het dromen over het volgende seizoen beginnen… Landskampioen, Beker & Europees succes! Naast alle vreugde is er ook een mindere kant aan deze zomer, het gaat namelijk met veel clubs niet goed, dus het is afwachten welke teams er volgend seizoen nog staan. Laat ik het er maar op houden dat het een spannende zomer gaat worden, tot volgend seizoen!

Na een time-out van de Flames kwam al snel de opluchting: 74-77, maar met nog 54 seconden te spelen was eigenlijk alles nog mogelijk. Toon van Helfteren gebruikte vervolgens nog een time-out om Leiden scherp te krijgen, gelukkig hielp dit niets en wonnen de Flames uiteindelijk de wedstrijd met 74-79.

Opvallend aan deze wedstrijd waren, net als de vorige wedstrijd de schotpercentages van de Flames, deze waren weer erg slecht. Om dan toch te winnen, dat zegt wel wat over het team!

Nu de stand op 1-1 staat is alles weer mogelijk en heeft Donar het thuisvoordeel terug. Zaterdag wordt het knallen (en eindelijk de eerste play-off wedstrijd van het seizoen waarbij ik aanwezig kan zijn) in een hopelijk uitverkocht Martiniplaza, dan hopelijk met schotpercentages zoals we die gewend zijn van de Flames.

Kwartstanden: 20-14, 22-30, 13-20, 19-15.
Scores Flames: Dourisseau 18, Ellis 16, Blue 15, Bostain 11, Ross 7, Royé 6, Otten 2, Rozendaal 2, Bauscher 2.

Bron foto: Henk Eggens

Vier keer werd er in dit seizoen verloren (beker meegerekend) twee keer daarvan werd verloren van Leiden, Leiden is dus de echte angstgegner van de Flames. Als je het zo bekijkt is het eigenlijk jammer dat dit de halve finale is en niet de finale.

Dan naar vandaag: een play-off wedstrijd missen is altijd zuur, dit jaar zeker, aangezien ik tot nu toe nog geen enkele play-off wedstrijd heb meegemaakt. Vandaag was ik gelukkig wel in staat om de wedstrijd door middel van Cybersports (en een Leids radiostationnetje) te volgen. Waarom de regionale radiozenders van Groningen geen aandacht besteden aan deze wedstrijd is mij een raadsel, basketball zal wel niet interessant genoeg zijn voor hun?!

Door het luisteren naar een paar korte wedstrijdmomenten op de Leidse radiozender en het volgen van de statistieken op Cybersports was het mij al snel duidelijk dat deze wedstrijd wel eens heel erg veel kon gaan lijken op de verloren bekerwedstrijd…

De “genadeklap” werd eigenlijk al in het begin uitgedeeld, Leiden kon mede dankzij Danny Gibson een 16-0 run neerzetten waardoor de stand op 16-3 kwam in het voordeel van de Leidenaren. In het basketball is een achterstand van 13 punten makkelijk om te zetten tot een voorsprong, de kans op winst was nog alles behalve verkeken.

In het tweede kwart kwamen de Flames terug tot 34-39, en in het derde kwart kwam de spanning echt terug in de wedstrijd, Donar kwam zelfs nog een aantal keren op een nipte voorsprong. Toen vier minuten voor tijd het verschil opliep tot zeven punten lukte het de Flames niet meer om deze achterstand om te buigen, een pijnlijke 76-67 nederlaag werd een feit.

De wedstrijd werd uiteindelijk verloren door de schotpercentages van de Flames die veel weg hadden van de percentages van een amateurvereniging. Met de percentages van vanavond zouden zelfs de Groene Uilen een kans hebben gehad.

Deze pijnlijke nederlaag betekend niet dat de kans op de finale verkeken is voor de Flames, maar: “een goed begin is het halve werk”. Ik hoop dat het team leert van deze nederlaag en donderdag laat zien dat ze de finale verdienen., ik heb het idee dat ze dat vanavond niet echt hebben laten zien. Op naar donderdag (5 mei 20:00 in Leiden)!

In de andere halve finale was Bergen op Zoom te sterk voor Leeuwarden, in Bergen op Zoom werd het 93-80.

Bron foto: GasTerra Flames

Niet alleen de favoriet Groningen werd gister uitgeschakeld, ook Bergen op Zoom (de nummer twee van de competitie) werd gister door een zinderend einde en één overtime uitgeschakeld door Amsterdam, daar werd het: 97 – 99. Zondag is dus de (totaal onverwachte) finale tussen Amsterdam en Leiden, één van die twee zal dus Europees gaan spelen.

In de competitie spelen de Flames nog 5 wedstrijden, waarvan twee thuis en één uit tegen Leiden. Aangezien de eerste plaats gegarandeerd is kunnen ze in deze wedstrijden nog even goed oefenen hoe het wel moet. Want over zesentwintig dagen zal het toch echt beter moeten, dan beginnen namelijk de play-offs.

Topscorers Capitals
Julian Khazzouh: 12
Ransford Brempong: 11

Rebounds Capitals
Ransford Brempong: 6
Julian Khazzouh: 5

Teamrebounds
Hanzevast Capitals: 28
Z7Z Leiden: 33